フェロポリスという炭鉱跡地には、旧東ドイツの「負の遺産」である巨大な採掘用機会が当時のまま残されていました。しかし学生たちが少しずつ周囲の緑を蘇らせたおかげで、採掘跡は湖に、放置された機械は野外ステージを飾るオブジェに姿を変えていました。あれから３年。ドイツの学生たちに比べるとささやかに思えることもありますが、紙を廃品回収に出したり、使わない電気製品のコンセントを抜いたり、私は自分にできることをしています。ドイツでは環境保全のための行動をすることは、ごく自然なことでした。「このままいくと地球はどうなるのだろう？」という悲観的な考え方ではなく、「みんなで自分たちの環境を守っていこう！」という前向きな発想だったように思います。私たちも自分にできることから始め、苦にせず、楽しく続けられるよう努力していくべきだと思います。ドイツで買ったテディベアが“もっともっとできることがあるよ”と、机の上から語りかけてくるような気がします。

エコライフツアーでは毎日、たくさんの新しい発見や勉強がありました。特に印象に残っているのは大聖堂を見学したときのこと。とても美しく立派な聖堂が酸性雨の被害を受けていると聞いて、私は「自分がこの聖堂を傷つけている原因になっているかもしれない」と思いました。それまでは環境問題にあまり興味がなかった私ですが、「このままではいけない。何か行動しなくてはいけない！」と思いました。ドイツでの体験を受けて、現在は少しずつですが「ムダのない生活」を心がけています。家族にアイドリングストップを頼んだり、暖房の温度を１８度にしたり、家族全員が同じ部屋に尾詰まって使っていない部屋の電気を消したりと、節電を心がけています。中学校でも毎週、生徒会執行部で校内のゴミ拾いをしています。これからは学校から出るプリントなどのゴミをクラブ毎に減量する競争をしたり、学校全体で節電に取り組んだりしていきたいと考えています。ドイツでの体験は絶対にムダにならないすばらしいものだと思います。

小学校の時から「こどもエコクラブ」に入り、「スイッチを切ろう運動」や「水の無駄遣いをやめようキャンペーン」などの活動を行ってきて、その集大成という意味もあってエコライフツアーに参加しました。環境問題に熱心なドイツの現状を実際にこの目で見ることができたのは、僕にとって大変有意義でした。風力発電施設を見学した時は、あまりの風の強さや風車の大きさ、数の多さに圧倒されました。僕のホストファミリーは、看護時の仕事をしながら「環境とバイオ」について勉強するために大学に通い出しました。ツアーに参加してからは僕も、地球温暖化やそれに伴う環境問題についての新聞記事をよく読み、故障したMDプレイヤーも修理して使うようになりました。1人１人が危機意識をもつことで、きっと状況は変わるはずです。そのためには環境問題について学ぶ機会をもっと増やすことが必要だと思います、これからも僕は環境問題について考え、エコ活動を広げていくことに努力していきたいと思っています。