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旬のものは、栄養もうま味も満点です。旬の野菜は、季節ごとに変化する自然のリズムに対応できるような体作りをしてくれます。春になると、フキノトウなどの苦みの効いた山菜が出てきます。「春の料理には苦みを盛れ」という言葉があるように、寒い冬になまった体を野菜の苦みが目覚めさせてくれるのです。暑い夏は、太陽の光をたっぷり浴びて育つトマトやピーマンなどのビタミン豊富な野菜が旬を迎えます。また水分の多いキュウリやスイカなどのウリ類の野菜は、体の熱を冷ましてくれます。秋は、体を温める根菜類の収穫が増えます。サツマイモなどの根菜類を食べて、冬の寒さに備えることができます。冬は、鍋物に欠かせない白菜や春菊もおいしくなり、冬場の大切なビタミン源になっています。また身土不二という言葉があります。身体と環境は切り離せないという意味です。自分が住む地域の気候風土に合った「旬の地物」を食べることは、その環境に適応できるような体作りをすることにつながっているのです。

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自然は、自ら然らしめると書きます。人間の力が加えられるのではなく、自らそうなっていくもの。それが自然です。自然に生きているものの命を、私たち人間はいただいて生きています。自然の営みの中で、私たちは生かされていることを改めて考えることが大切なのではないでしょうか。
厳しい自然の中で生き抜いてきたものには、おいしいというひと言では表現できない大地の力強いエネルギーを感じます。たとえば、純粋なH2Oの水と山の湧き水の味は全く異なります。自然の湧き水は、土壌の微生物による浄化作用はもちろん、科学では完全に解明できないような多様な要素が加わり、味わい深いおいしさが生まれているのです。ブナの森を歩くと、ふかふかした感触に包まれます。栄養豊富な腐葉土に覆われているからです。腐葉土は、小さな虫や微生物が落ち葉を分解して作られます。そこに雨や雪がしみこみ、時間をかけて浄化され、ミネラルなどの栄養を蓄えおいしい湧き水になります。私たちは、自然界の様々な生きものたちから多くの恵みをいただき生きています。自然の営みの中に生きるものとして、自然のリズムを乱すことなくその恵みを味わい、体の健康も地球の健康も維持したいものです。
南北に長い日本列島には、四季があります。四季折々の自然のリズムに合った食文化が、各地に根付いています。郷土料理には、各地域の気象条件の中で私たちがその季節を健康に過ごせるような知恵や栄養が詰まっています。その地域ならではの旬のものが使われ、春夏秋冬それぞれの季節の訪れを知らせてくれます。旬を味わうことは、自然のいのちを感じる心の豊かさを育むことでもあります。そうした多様な食文化を尊重することが、生物多様性を守ることにつながるのではないでしょうか。