バイオマスとは、『生物由来の資源』のことで、植物や動物などの生物全般から生ゴミまでのすべてを含みます。石炭や石油などの化石資源と違い、持続的に利用できるのが大きな特長です。
バイオマスは、素材の原料やエネルギーとして利用することができ、環境に優しい資源として注目されています。

バイオマスは大きく分けて下記の3種類があります。

「資源作物」
糖質資源（さとうきび・てんさい）、でんぷん資源（イモ類・とうもろこし）、油脂資源（大豆・落花生）

「未利用バイオマス」
林産資源（林地残材）、農産資源（稲わら・もみがら）

「廃棄物系バイオマス」
畜産資源（家畜排せつ物）、食品資源（生ゴミ）、産業資源（パルプ廃液）、林産資源（建築廃材）、下水汚泥

バイオマスプラスチックの中で代表的なものが、植物（とうもろこしやさとうきびなど）から作られた乳酸を原料とする「ポリ乳酸」です。まず植物からとれるデンプンや糖を発酵させ乳酸を作ります。その乳酸を原料として作られたプラスチックが「ポリ乳酸」です。
「ポリ乳酸」の最大の特長は、石油資源を原料とした従来のプラスチックとは異なり、再生可能な植物資源が原料である点です。 最終的に水とCO2に分解され、水は再び生物を育み、CO2も再び光合成で植物の成長に再利用されます。 自然界が本来そなえているリサイクル・システムに、抵抗なく組み入れられる包装資材です。
「バイオマスプラスチック」から、ゴミ袋やたまごパック、衣料品など、さまざまな製品が作られています。

「資源作物」などの植物系バイオマスは、大気中のCO2と地中の水を使って太陽エネルギーを利用して光合成で成長します。 したがってバイオマスプラスチックには、石油などから作られる今までのプラスチックと違い、下記のような優れた特長があります。

・廃棄時に放出されるCO2は、元々大気中から取り込まれたものであり、地球温暖化の原因である大気中のCO2を新たに増加させません。

・太陽エネルギーをとうもろこし等の植物の生長に有効に利用しているので、私たちが毎日大量に消費しつつ、生産したり補填できない石油などの限りある化石資源を節約できます。

１．CO2の排出量を減らすことができます。

２．石油などの化石資源の使用量を減らすことができます。
また回収して再利用したり、自然にかえすことができます。