これまで、万里の長城付近では冬季の厳しい寒さと強風により樹木の成長は困難とされてきました。しかしながら、イオングループ環境財団が主催した「第2回日中環境問題シンポジウム」（1995年11月）を契機に、植生学の世界的権威である国際生態学会会長・宮脇 昭先生のご指導のもと、北京市郊外に現在も自生し、かつて森林を形成していたモウコナラを中心に計約39万本の苗木を98年から3年間で植樹することに決定しました。

　その第1回目の植樹は、98年7月3日に、北京市延慶県（えんけいけん）八達嶺（はったつれい）山麓の10ヘクタールの土地に日中のボランティア2,500名（日本側ボランティア1,400名、中国側ボランティア1,100名）によって行われ、モウコナラなど約13万本が植樹されました。その際、植樹された苗木の97％は同地に根づき、現在では、約60センチメートルの背丈に大きく成長しています。また、第2回目は、 99年7月3日、日中のボランティア2,200名（日本側ボランティア1,100名、中国側ボランティア1,100名）の手によって、同じく10ヘクタールの土地に13万本の植樹が実施されています。

　第3回目の植樹は、より多くの皆さまにボランティアとしてご参加いただくべく、ゴールデンウィーク期間中の2000年5月4日（木・祝）に同じく北京市延慶県八達嶺山麓の10ヘクタールの土地に日中両国のボランティア約2,000名により行われる予定であり、今回、「日中友好・植樹ボランティアツアー」にご参加いただける約1,000名のボランティアを募集するものです。

　「日中友好・植樹ボランティアツアー」は、世界遺産である万里の長城山麓にかつての緑豊かな姿を蘇らせる植樹ボランティアに参加していただくとともに、北京を中心に上海、桂林、西安など、中国各地に残る歴史を肌で感じることができる3つのコースを準備し、いずれも興味深い内容のツアーとなっております。